切割机区别于切割材料，分为金属材料切割机和非金属材料切割机。随着现代机械加工工业的发展，对切割质量和精度的要求不断提高，对提高生产效率、降低生产成本、具备高度智能化的自动切割功能的要求也越来越高。数控切割机的发展必须适应现代机械加工工业发展的要求。切割机分为火焰切割机、等离子切割机、激光切割机、水切割机等。激光切割机效率最快，切割精度最高，切割厚度一般较小。等离子切割机的切割速度也很快，切割面有一定的坡度。火焰切割机针对的是厚度较大的碳钢材料。
无害。
原理：激光是一种光，与其他自然光一样，是由原子（分子或离子等）跃迁产生的。但它与普通光不同的是，激光一开始只依赖于很短时间的自发发射，后面的过程完全由受激发射决定，所以激光的颜色非常纯正，几乎没有发散的方向性，而且极高的发光强度和高连贯性。
激光切割是通过应用激光聚焦产生的高功率密度能量来实现的。
在计算机的控制下，激光通过脉冲放电，从而输出受控重复的高频脉冲激光，形成一定频率、一定脉宽的光束。脉冲激光束通过光路传输和反射，并通过聚焦透镜。该小组专注于加工物体的表面，形成微小的高能量密度光点。焦点位于待加工表面附近，被加工材料在瞬间高温下熔化或汽化。
每一个高能激光脉冲瞬间在物体表面溅射出一个小孔。在计算机的控制下，激光加工头与被加工材料按照预先绘制的图案进行连续的相对运动和打点，从而将物体加工成所需的形状。
适合激光切割机切割的材料：
(1)碳钢板切割：
现代激光切割系统可以切割最大厚度接近0、1mm的碳钢板。激光切割低碳钢的热影响区极小，切口平整、光滑、垂直度好。对于高碳钢，激光切割刃口质量优于低碳钢，但其热影响区较大。
(2)不锈钢切割：
激光切割更容易切割不锈钢板。采用大功率YAG激光切割系统，不锈钢最大厚度可达4mm。
(3)合金钢板的切割：
大部分合金钢都可以用激光切割，刃口质量好。但钨含量高的工具钢和热作模具钢在激光切割时会产生腐蚀和夹渣。
